Il 22 ottobre 2017 è iniziata la 13a Volvo Ocean Race ad Alicante. La regata parte da Alicante passa per Lisbona, Città del Capo, Melbourne, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itajai, Newport, Cardiff e Gothenburg e finisce all'Aia. Nella competizione ci sono sette squadre che devono coprire una distanza di 45.000 miglia nautiche, cioè 6.000 in più rispetto all'ultima gara del 2014/15.
La pianificazione della rotta della Volvo Ocean Race 2017/18 è considerata ad oggi una delle più difficili
La Volvo Ocean Race è composta da dodici tappe e undici porti. Il porto di destinazione è a L'Aia, raggiunto dopo 45.000 miglia nautiche e otto mesi in mare. Il percorso della gara è sicuramente il più duro dall’introduzione di questa gara: non solo percorre oltre 6.000 miglia in più nautiche rispetto all'ultima gara, ma i marinai devono anche percorrere circa 8.000 miglia nautiche nell’Oceano Meridionale in un’unica tappa. La settima tappa della regata, infatti, prevede che i velisti vadano da Auckland attorno a Capo Horn e fino ad Itajai, in Sud America.
Sette squadre in totale partecipano alla regata: Brunel (Paesi Bassi), Dongfeng Race Team (Cina), Mapfre (Spagna), Sun Hung Kai / Scallywag (Hong Kong), Team AkzoNobel (Paesi Bassi), Turn the Tide on Plastic e Vestas 11th hour racing (USA / Danimarca). A seguito di un cambiamento delle regole, tutte le squadre hanno assunto donne come membri dell'equipaggio. Quasi tutte le squadre navigano con yacht della classe Volvo Ocean 65, che erano già stati utilizzati nella 12a edizione della regata. Queste barche sono lunghe 20 metri e furono costruite per la gara del 2014/15, con l’idea di usarle per partecipare a due competizioni.
Vincitore della prima tappa della Volvo Ocean Race è il team danese-americano "Vestas"
La prima tappa è una passeggiata rispetto alla distanza totale: 1.600 miglia nautiche, da Alicante a Lisbona. Poche miglia prima del traguardo, tuttavia, le squadre sono rimaste bloccate e hanno faticato ad andare avanti. Il vincitore è stato il team danese-americano "Vestas 11th Hour Racing", che ha raggiunto Lisbona dopo 6 giorni, 2 ore e 8 minuti. Il secondo era il favorito spagnolo "Mapfre". Le prime penalità erano state assegnate già poco dopo la partenza, in quanto le squadre "Dongfeng", "Mapfre" e "Brunel" si sono pericolosamente avvicinate tra loro, deviando solo all'ultimo secondo.
Nella seconda fase le squadre sono partite il 5 novembre. Da Lisbona, gli yacht hanno coperto una distanza di 7.000 miglia nautiche per raggiungere Città del Capo, in Sudafrica.
Nella seconda fase le squadre sono partite il 5 novembre. Da Lisbona, gli yacht hanno coperto una distanza di 7.000 miglia nautiche per raggiungere Città del Capo, in Sudafrica.
La regata velica Volvo Ocean Race si è tenuta quattro anni dal 1973 e ogni tre anni dal 2006; percorre tutto il mondo. La regata inizia in Europa in autunno e porta i marinai attraverso l'Oceano Atlantico, in Africa al Capo di Buona Speranza, attraverso l'Oceano Indiano e il Sud Pacifico, in America Settentrionale e Meridionale, e poi di nuovo in Europa. A causa delle condizioni meteorologiche e del vento, la Volvo Ocean Race è ritenuta una delle sfide veliche più difficili.